PR-AV 17 Plataforma de Gredos - Laguna Grande - Refugio Elola.

Ruta imprescindible del Alto Gredos marcada como PR-AV 17 (Ver folleto del sendero). Así la podemos subtitular pues se trata de un itinerario clásico que es realizado por mucha gente, de hecho pese a ser un martes de marzo la afluencia de visitantes se notaba, desde los que se conformaban con subir unos metros por el camino empedrado o llegan hasta el mirador de la Peña Rayo, hasta los que hacen el pr completo hasta el refugio de Elola o al menos hasta la Laguna Grande.

Para llegar hasta el parking de la Plataforma de Gredos debemos tomar el desvío indicado que hay antes de entrar al pueblo de Hoyos del Espino, si venimos de Navarredonda de Gredos, o nada más salir de dicho pueblo, si venimos desde El Barco de Avila. Son 12 kms. que acaban en un parking que por lo leído es insuficiente para la afluencia veraniega que recibe y se están planteando regular dicho acceso.

El sendero está marcado con postes del PR y es difícil perderse en verano, ahora en invierno si no hay huella marcada en la nieve puede no ser tan fácil seguir la senda y además podemos encontrar hielo en la bajada desde la Peña Rayo hasta la Laguna Grande haciendo peligroso el descenso.

Ante cada desvío siempre tenemos una señal que nos llevará a la Laguna Grande. El sendero empieza empedrado e incluso escalonado con travesaños de madera, en ocasiones encontraremos agua en el sendero lo cual nos obliga a buscar la alternativa por el lateral procurando no adentrarnos en la pradera.

De las dos fuentes que hay en el sendero, la primera o fuente de los Cavadores no tenía agua mientras que la fuente Barrerones que se localiza en la bajada hacia la Laguna Grande si que tenía. Una vez llegados a la laguna la rodeamos por la izquierda viendo al frente el refugio Elola donde podemos comer de caliente. La vuelta se realiza por el mismo camino aunque es factible, sobre todo en verano, hacer la vuelta circular por el refugio del Rey (ruinas) pasando por el collado entre los Altos de Morezón y el Morezón.

Es muy aconsejable comprar el doble mapa topográfico del "Parque Regional de la Sierra de Gredos" de "Ediciones Adrados" (6.60 € en el Parador de Gredos) y resulta imprescindible para orientarse por el Alto Gredos.

Notas de campo.

Tras cenar la noche anterior, me acerqué a recepción a comprar el mapa de Adrados y se me ocurrió comentar la posibilidad de que nevase al día siguiente, a lo que me contestó el recepcionista que en ese momento estaba nevando. Salimos del parador que se encuentra a unos 1600 m. de altitud y no solo estaba nevando sino que encima cuajaba dejando los coches blancos. Ya veríamos al despertar lo que nos esperaba.

Tras tomar un buen desayuno, y comprobar que de momento no nevaba, nos pusimos en marcha y con tan solo una breve parada en Navarredonda de Gredos para comprar el pan para la comida llegamos a la Plataforma de Gredos donde los coches que habían pasado la noche allí tenían una capa de nieve de un par de centímetros.

Iniciamos la ruta con frío y viendo caer algunos copos de nieve que poco a poco fueron cesando y el cielo igual se despejaba que las nubes lo volvían a cubrir. Sin problemas de seguimiento fuimos pisando nieve en la subida a los Barrerones que luego a la vuelta había desaparecido. A partir de los Barrerones la senda está cubierta por la nieve y seguimos la huella creada por la gente que nos precede. Gracias a la nevada nocturna en la bajada hacia la Laguna Grande no encontramos hielo.

El rodeo de la laguna hasta el refugio Elola lo hicimos siguiendo el sendero cubierto por nieve que nos llevó a bordear la laguna que estaba helada y cubierta por nieve por la izquierda viendo los cables y los travesaños de hierro colocados para poder pasar cuando el nivel de agua es más alto. Dada la hora a que llegamos al refugio decidimos comer allí. No es que sea gran cosa el menú pero al menos comimos de caliente.

Una hora más tarde emprendimos el regreso por el mismo camino y viendo como las nubes cubrían las cimas y amenazaban con dejar caer su carga de nieve. Por supuesto hice fotos y más fotos. La temperatura había aumentado y la nieve reciente había desaparecido en la bajada de los Barrerones, salvo donde se encontraba acumulada.

Finalizada la ruta cogimos el coche e iba pensando en que no habíamos visto ni una sola cabra montés en toda la ruta cuando a apenas 100 m. veo que hay unos coches parados en medio de la carretera y la gente fuera. La causa era un rebaño de machos (se diferencian de las hembras por sus grandes cuernos) de cabra montés. Aparqué y me dispuse a sacar la cámara de fotos del maletero pensando que iban a desaparecer y que a lo sumo haría una foto lejana. Nada más lejos de la realidad, las cabras no se asustaban aunque te acercases bastante (la verdad es que eran sus cuernos quienes imponían la distancia), dejándose fotografiar mientras se dedicaban a comer. Tras más de 20 min. las cabras decidieron cruzar la carretera e irse a probar otros pastos en el barranco.

Di por finalizada la sesión fotográfica y nos fuimos al parador a tomar una merecida ducha antes de salir a cenar al restaurante "El rincón de Gredos" en Navarredonda de Gredos que dispone de una carta excelente y una atención exquisita. Si la ruta había sido de 5 estrellas, la cena no le fue a la zaga (El local es pequeño y muy acogedor. Hay que reservar mesa al tfno. 920 34 82 45).

Vista desde la subida a los Barrerones
Panorámica desde la fuente Cavadores
Circo de Gredos	Fuente Barrerones
Panorámica desde el refugio Elola
La Laguna Grande de Gredos	Vista desde el mirador Peña Rayo

Documentación.

Mapa del sendero	Ortofoto del sendero	Plataforma de Gredos y río de las Pozas	Los Barrerones y mirador Peña Rayo	Laguna Grande